30 Jahre Partnerschaft zwischen Schönebeck und Söke

Schönebeck (Elbe) und Söke verbindet seit 30 Jahren eine lebendige Städtepartnerschaft. Dieses besondere Jubiläum wurde am gestrigen Mittwoch mit einem offiziellen Empfang im Rathaus gefeiert. Dazu begrüßte Oberbürgermeister Bert Knoblauch zahlreiche Gäste , darunter den Generalkonsul der Republik Türkei in Hannover, Yusuf Arikan, und seine Frau, Landrat Markus Bauer, die Vorsitzende des Stadtrates Cornelia Ribbentrop sowie eine offizielle Delegation aus Söke mit Bürgermeister Mustafa Iberya Arikan. Begleitet wurde die Delegation unter anderem von Hilal Tiril Kabasakal, Mitglied des Gemeinderates Söke, sowie dem Pressemitarbeiter und Fotografen Levent Tuncer. Auch Vertreter des Städtepartnerschaftsvereins Schönebeck e.V. mit seinem Vorsitzenden Markus Baudisch nahmen am Empfang teil.

Auch der Generalkonsul der Republik Türkei in Hannover, Yusuf Arikan, würdigte die Entwicklung der Partnerschaft und die Bedeutung der gewachsenen persönlichen Beziehungen. „Vor 30 Jahren haben Schönebeck und Söke begonnen, Brücken der Freundschaft zu bauen. Heute können wir feststellen, dass diese Brücken stark und tragfähig geworden sind. Die Partnerschaft ist längst mehr als eine Verbindung zwischen zwei Kommunen – sie ist ein lebendiges Netzwerk zwischen Menschen, das über drei Jahrzehnte gewachsen ist.“ Besonders hob der Generalkonsul die Arbeit des Städtepartnerschaftsvereins hervor: „Die Gründung des Städtepartnerschaftsvereins hat wesentlich dazu beigetragen, die Partnerschaft mit Leben zu erfüllen und den Austausch zwischen den Menschen beider Städte zu intensivieren. Mein besonderer Dank gilt dem Vorstand und allen Mitgliedern für ihr großartiges Engagement.“Gerade angesichts der aktuellen Herausforderungen komme Städtepartnerschaften eine besondere Bedeutung zu, betonte Arikan. 

In seinem Grußwort blickte Oberbürgermeister Bert Knoblauch auf die Anfänge der Partnerschaft zurück. Schönebeck war nach der deutschen Wiedervereinigung die erste Stadt, die eine Städtepartnerschaft mit einer türkischen Stadt einging und ist - bis auf Berlin - bis heute die einzige. Ihren Ursprung nahm die Verbindung eher zufällig: Bei einer Veranstaltung war der damalige Oberbürgermeister Hans-Jürgen Haase vom türkischen Botschafter angesprochen worden, ob sich Schönebeck eine Partnerschaft mit einer türkischen Stadt vorstellen könne. Aus dieser ersten Idee entwickelte sich eine Verbindung, die bis heute Bestand hat. „30 Jahre Städtepartnerschaft – das sind vor allem 30 Jahre Begegnungen, gemeinsames Erleben und persönliche Freundschaften. Eine Partnerschaft wird von Städten vereinbart, aber von Menschen mit Leben erfüllt. Genau das ist in den vergangenen drei Jahrzehnten zwischen Schönebeck und Söke geschehen“, betonte Knoblauch.

Eine besondere Bedeutung haben dabei die Begegnungen junger Menschen. Interkulturelle Jugendbegegnungen und Schüleraustausche ermöglichen es Kindern und Jugendlichen aus beiden Städten, einander kennenzulernen, Gemeinsamkeiten zu entdecken und unterschiedliche Lebensweisen unmittelbar zu erleben. „Wenn junge Menschen gemeinsam Zeit verbringen, miteinander reden, lachen und ihre Städte kennenlernen, dann entstehen Verbindungen, die weit über einen offiziellen Austausch hinausgehen. Sie lernen dabei, dass Grenzen auf einer Landkarte nicht bedeuten, dass Menschen einander fremd sein müssen“, so Knoblauch.

Sein besonderer Dank galt dem Städtepartnerschaftsverein Schönebeck und allen Menschen, die die Verbindung zwischen beiden Städten über viele Jahre hinweg unterstützt haben. Sie organisieren Begegnungen, kümmern sich um Gäste, pflegen Kontakte und sorgen dafür, dass die Partnerschaft nicht nur auf dem Papier besteht. Im Rahmen des Empfangs wurden Präsente ausgetauscht und die Gäste aus Söke trugen sich in das Ehrenbuch der Stadt Schönebeck (Elbe) ein.

Mit Blick auf die Zukunft verbindet Oberbürgermeister Knoblauch mit dem Jubiläum vor allem den Wunsch, die gewachsene Freundschaft auch an die nächste Generation weiterzugeben: „30 Jahre sind ein Grund, zurückzublicken – aber genauso ein Anlass, nach vorn zu schauen. Ich wünsche mir, dass auch in den kommenden Jahrzehnten junge Menschen aus Schönebeck und Söke zusammenkommen, Freundschaften schließen und unsere Städtepartnerschaft weitertragen. Söke und Schönebeck – das gehört inzwischen für viele Menschen ganz selbstverständlich zusammen.“